19 ноября 1942 — Началась Сталинградская стратегическая наступательная операция (кодовое название – «Уран») войск Юго-Западного (генерал-лейтенант Н.Ф. Ватутин), Сталинградского (генерал-полковник А.И. Еременко) и Донского (генерал-лейтенант К.К. Рокоссовский) фронтов по окружению и ликвидации вражеской группировки войск в районе Сталинграда. Координирование действий трёх фронтов осуществлял начальник Генерального штаба А.М. Василевский.
Наступление войск Юго-Западного и правого крыла Донского фронтов началось утром 19 ноября – в 7.30 началась 80-минутная артподготовка. Враг был подавлен сокрушительным огнем. Войска 5-й танковой армии прорвали оборону 3-й румынской армии. Немецкие части, располагавшиеся сзади румынских войск, попытались остановить советские войска сильной контратакой, но успеха эта попытка не имела: они были разгромлены введёнными в бой 1-м танковым корпусом В.В. Буткова и 26-м танковым корпусом А.Г. Родина. Передовые части этих корпусов вышли в оперативную глубину, продвигаясь в район Калача. Сотни тысяч солдат проявили беспримерный героизм и высокое воинское мастерство.
Сталинградская битва (19 ноября 1942 года — 2 февраля 1943 года) – одна из крупнейших стратегических операций советских войск в Великой Отечественной войне. Битва включала в себя два периода. Первый – Сталинградская стратегическая оборонительная операция (17 июля – 18 ноября 1942 года), в результате которой была не только сокрушена наступательная мощь врага и обескровлена главная ударная группировка немецкой армии на южном фронте, но и подготовлены условия для перехода советских войск в решительное контрнаступление. Второй период битвы – Сталинградская стратегическая наступательная операция – начался 19 ноября 1942 года.
По данным Генштаба Красной Армии, в оборонительный период Сталинградской битвы (17 июля-18 ноября 1942 года) погибло на фронте 323800 человек. Наши общие потери (безвозвратные и санитарные) в битве до 2 февраля 1943 года – 1129619 человек, у немцев и их союзников – более 1,5 млн. В ходе операции было уничтожено две немецких, две румынских и одна итальянская армия, а также окружена 6-я армия генерала Ф. Паулюса. Всего за время Сталинградской битвы противник потерял около полутора миллиона человек – четвертую часть своих сил, действовавших на советско-германском фронте. Наступил коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны.
Победа советских войск в Сталинградской битве имела огромное политическое и международное значение, она оказала значительное влияние на развитие Движения Сопротивления на территории европейских государств, оккупированных фашистскими захватчиками. В результате битвы советские вооруженные силы вырвали у противника стратегическую инициативу и удерживали ее до конца войны. В Сталинградской битве сотни тысяч советских воинов проявили беспримерный героизм и высокое воинское мастерство. 55 соединений и частей были награждены орденами, 179 – преобразованы в гвардейские, 26 получили почетные наименования. Около 100 бойцов получили звание Героя Советского Союза. Сталинград стал символом стойкости, мужества и героизма советских людей в борьбе за свободу и независимость Родины.
1 мая 1945 года приказом Верховного главнокомандующего Сталинграду было присвоено почетное звание города-героя. В ознаменование подвига героев Сталинградской битвы ежегодно 2 февраля празднуется День воинской славы России – День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Сталинградской битве.